Nouvelles

Apr 30, 2023

Qu'est-ce qui rend le rough d'Oak Hill si brutal ? Ce n'est pas sa longueur

Harold Varner jouant un coup à Oak Hill plus tôt cette semaine. getty images

Harold Varner jouant un coup à Oak Hill plus tôt cette semaine.

Images : getty

Avez-vous entendu parler du rugueux? C'est dur.

Avec le championnat PGA en cours à Oak Hill, les agronomes amateurs n'ont cessé de parler de la torture qui attend ceux qui manquent les fairways cette semaine.

Ce qui rend le rugueux si difficile, ont suggéré plusieurs joueurs, n'est pas tant sa hauteur (à deux pouces et trois quarts signalés, il ne dépasse guère les normes des principaux championnats) mais sa droiture et la largeur des brins d'herbe. .

Largeur du brin d'herbe ? Est-ce même une chose? (Alerte spoiler : c'est le cas.)

Mark Patterson, membre de longue date de la Golf Course Superintendents Association of America, possède des décennies d'expérience dans l'industrie, y compris de nombreuses configurations de championnat.

Parce que dans cet espace, il n'y a rien de tel qu'aller trop loin dans les mauvaises herbes, nous lui avons demandé un tour d'horizon approximatif du rough de cette semaine.

Le rugueux d'Oak Hill est un mélange de seigle, de pâturin et de fétuque - toutes des graminées de saison fraîche, adaptées au climat. Le seigle, dit Patterson, est un choix particulièrement populaire pour le rugueux dans le nord-est, car il pousse debout (par opposition à certains de ses homologues de la saison chaude, comme les Bermudes, qui s'étendent horizontalement). "Cela fait du seigle presque comme une grande forêt", dit Patterson. "Si votre balle entre dans des Bermudes de trois pouces, il y a une chance qu'elle soit assise. Si votre balle entre dans du seigle de trois pouces, il y a de fortes chances qu'elle disparaisse."

Donc, le seigle a tout pour plaire. D'autre part, le seigle est vulnérable à la chaleur, ce qui en fait un choix risqué pour le brut si c'est tout ce que vous avez. "La dernière chose que vous voulez, c'est qu'une grosse vague de chaleur se produise juste avant votre événement et anéantisse votre rudesse", déclare Patterson. Entrez le pâturin et la fétuque, qui poussent également de manière verticale, dit Patterson, et sont plus tolérants à la chaleur que le seigle. Entre-ensemencées de seigle, ces graminées donnent à Oak Hill un combo puissant : une plante rugueuse dressée qui résiste mieux aux pics de température.

Comme pour le tour de taille d'une personne, la largeur d'un brin d'herbe est fonction de la génétique, de l'environnement et de l'alimentation. Et bien que les surintendants ne puissent pas contrôler le climat ou l'ADN d'une plante, ils peuvent modifier leurs pratiques de gestion pour modifier le gazon.

"C'est une supercherie agronomique", dit Patterson. "Et il y en a de toutes sortes."

Prenez du zinc et du bore. Les deux peuvent aider à donner naissance à des brins d'herbe plus épais. Dans ses propres installations, dit Patterson, il les a utilisées pour épaissir ses brins d'herbe de plus de trois quarts de pouce.

"Cela ne dure pas longtemps, mais vous pouvez le chronométrer de manière optimale", déclare Patterson.

Ensuite, il y a un silicate de calcium, qui aide l'herbe à se redresser. Il a été mis en jeu dans de nombreux tournois importants, y compris l'US Open 2007, à Oakmont, où Patterson dit que son ajout a rendu le rough de trois pouces "pratiquement impossible à sortir". Au cours d'un tour d'entraînement, Phil Mickelson s'est tordu le poignet en essayant de sortir de l'étoffe. Reconnaissant la nécessité de faire reculer les choses, l'USGA a réduit le brut à deux pouces, ce qui le rend plus gérable (mais toujours très difficile).

L'essentiel est qu'il existe de nombreuses façons de renforcer le brut, et l'entretien d'Oak Hill a sûrement profité d'au moins certains d'entre eux.

Des brins d'herbe larges et droits ? Les joueurs ne se contentent pas d'inventer ces trucs.

Écrivain sur le golf, la gastronomie et les voyages, Josh Sens est contributeur de GOLF Magazine depuis 2004 et contribue désormais à toutes les plateformes de GOLF. Son travail a été anthologisé dans The Best American Sportswriting. Il est également co-auteur, avec Sammy Hagar, de Are We Have Any Fun Yet: the Cooking and Partying Handbook.